中国科学院紫金山天文台领衔的科研团队，在2022年发布了“寻找下一个‘地球’”的近邻宜居行星巡天计划。近日，这一计划的科学目标、有效载荷配置、任务总体设计及关键技术等进展在国际学术期刊上发表。
探索系外宜居行星与地外生命信息，是天文学的基础研究前沿。近邻宜居行星巡天计划将瞄准宜居带行星开展探测。宜居带指的是恒星周围适宜生命存在的区域，在这里，行星表面的平均温度能维持液态水稳定存在，且恒星辐射与活动性没有强至破坏行星大气。科研团队预期，该计划将实现“从0到1”的重大科学突破，首次发现近邻类日恒星的宜居带类地行星。这些宇宙中的“新大陆”，有望成为理想的人类“第二家园”。同时，该计划还将全面普查近邻行星数目、行星真实质量和三维轨道等信息。
近日，围绕该计划实施的关键技术研究成果在《空间科学学报》发表，论文介绍了计划的科学目标、有效载荷配置、任务总体设计及关键技术等。作为一项由我国主导的空间科学项目，该计划拥有超高天体测量精度，将极大提升中国基本天文学与行星科学的国际影响力，促进空间科学探测技术的跨越式发展。